小编平常在解答客户咨询的过程中，经常会发现有客户提到在英国投资买房后，关于未来财产继承的问题。 这关乎到自身的财富能否传承给后代。
这方面，英国主要有两点需要注意：
1 设立遗嘱
2 设立相关的授权人 （Power of Attorney)
在英国，财产的继承主要是通过设立遗嘱的方式，如果没有设立遗嘱，则遗产按照法定继承的方式继承，即按照生存的配偶、子女、父母或其他亲属的顺序分配遗产。
遗嘱主要在立遗嘱人身故之后生效。但同时，为了可能遇到的一些失去行为能力（比如昏迷，痴呆等），导致无法处理财产，而没有身故遗嘱又未生效的情况。在英国通常还可以在还有行事能力的时候，设立一个相关授权委托人（比如一位律师）。
这样在一些不幸发生的时候，被委托人将全权代理财产的相关事宜，保障所有财产的正确使用。
但是，如果财产所有人在生前没有做这些工作的话，按照英国的法律，在未来的遗产分配中会出现一些很难处理的问题。
今天，我们就一起来看看这样一个真实的案例，我们将以当事人第一人称的视角来讲述这个故事。
以下为当事人亲历：
“我的父亲和母亲是青梅竹马，他们在很小的时候就认识了，虽然父亲Phil生性骄傲，但却十分宠爱和尊敬我的母亲Maureen。
他们在19岁时订了婚，从那以后，他俩就再也没有分开过。
后来，我和哥哥也来到了人世，我们一家人一直幸福的生活在一起。
然而，在我和弟弟都已经长大独立，父母也准备安享晚年的时候，一件不幸的事情却发生了……
2016年2月，我的妈妈被诊断出患有老年痴呆症，大夫告诉我们她未来将出现记忆障碍，没办法像正常人一样思考、交流和生活，所以必须在家接受全天24小时的护理。
父亲听后备受打击，从此一蹶不振。
在经历了7个月挣扎的苦痛时光后，我父亲因为心脏病复发，在经过一系列紧急抢救后，最终还是永远的离开了我们。
人生经历了巨大的变动和打击，那一刻，我觉得天都要塌下来了，整个生活也仿佛分崩离析。
但是，生活还是要继续，在擦干眼泪后，我和已经42岁的哥哥Michael肩负起来照顾母亲的重任。
本以为对我们来说，照顾身体状态不佳的母亲是未来面临的最大难题，但出乎意料的是，接下来等待我们的是更多的麻烦…
我和弟弟居然卷入了财务危机…
在父亲去世前，他并没有设立遗嘱，这意味着他拥有的一切，包括我们家的房子和所有的银行账户的存款，父亲依旧背负的一些贷款，都将按照英国的相关继承法律全部自动传给我的母亲。
我们刚开始觉得这是件好事，恰好可以为母亲的晚年提供一定的保障。
但是父亲去世后，母亲的思维状况急剧恶化，甚至和我们进行简单的交流都很困难。
在法律的名义上，我父亲账户上的资金，房产都属于我的母亲，但她因为她的心智都不再健全，根本没有能力独立处理这些财产。
而且，由于在她还健康的时候，没有签订授权委托书，设立一个授权委托人（Power of Attorney）。
所以母亲名下的这笔钱，谁也动不了。 我和哥哥无法代表她行事。
我们唯一能说的动的，是让父亲的当时存款银行开了张支票供我们支付父亲的丧葬费。除此之外，我们完全不能使用这些剩余的钱，全都归到了母亲的账户里。
然而，后来我们才发现，
母亲一个人的生活，需要花钱的地方实在是很多，日常的生活开支、母亲的护理费、房屋的维修费……
尽管，在父母的联名账户里的钱足够支付市政税和水电费等基本费用 — 因为这些都是之前已经设置好的银行自动扣款。
但是额外的一些非自动扣款的账户，都只能由我和哥哥来负担。
父亲在世时，还申请过一项主要服务于老年人的Equity release 贷款。这种贷款相当于用自己房子抵押，随后银行提供一次性贷款或者每个月提供稳定的收入，供老人养老用。
在父亲去世后，贷款供应商要求立即收回贷款，并且让我们立即偿还已经发放的贷款，要么把房子抵给贷款方。
我和哥哥尽了最大的努力来应对这些，但就像是跌入了无底洞。毕竟，我们也都有各自的家庭，对两个中年人来说，生活的负担本就不轻。
为了让母亲能够合理使用父亲留下的遗产，我们又咨询了当地的律师，他告诉我们，在没有授权委托书的情况下，我们需要向公共监护人办公室(Office of the Public Guardian)申请一项名为“保护法庭令”(court of protection order)的文件。
一旦被批准，我或者哥哥就会成为所谓的“代理人”，可以代表他人行事。
我原来听说过这个程序，也想当然的觉得它和签订委托书一样，没有那么难，但我很快意识到，我错了！
在英国，签订委托书相对简单，只要是心智健全的人，就可以自己或请律师草拟文书，在任何时候完成这项工作。
相比之下，申请“法庭保护令”不仅复杂，而且相当的漫长~
法庭保护令通常是由一些人生重大事件引起，例如丧亲之痛或严重疾病。
法庭保护令的规定也十分严格，因为与授权委托书不同，在授权委托书中，由本人亲自决定委托谁来代表自己做出决定，让谁来进行后续管理。
而如果要申请法庭保护令的话，具体谁来管理遗产，要有法庭来决定。 这可能不是自己的家人，而是移交给Office of the Public Guardian来管理，家人只能作为代表，依照Office of the Public Guardian赋予你的权力行使，并且每年还要将履行职责的情况进行汇报。
因为繁琐的程序和复杂的规定，法庭保护令的通过率很低。
据英国司法部(Ministry of Justice)的数据，在截至3月31日的财年里， Office of the Public Guardian通过的这类只有5.9万份。
而与此对比的话，同一个时期民众自己申请登记的Power of Attorney有83.55万份！
在申请期间，我们也是费了九牛二虎之力，用了整整七个月的时间才获得法庭保护令。
最开始，我们必须填写复杂的表格，申报财务状况的具体细节，包括身份信息、债务情况，并把信息交给律师核实。还必须提供其他家庭成员的联系方式。
而且，因为无法动用母亲的账户，我们无法证明她的收入。最后，我不得不申请成为就业和养老金部门的一名所谓的“指定人员”，通过在家里接受面试，以确保我是 “值得信任的”。
然后，我才能知道她领取了多少国家养老金，以及她享有哪些福利。
但最令人沮丧的还是，我们不得不安排Office of the Public Guardian的一位代表和我母亲见面，以便证实她确实失去了心智。这真的让人很崩溃，我想应该没有人会喜欢表现自己不正常的一面，从而失去基本的“体面”。
除了这些棘手的问题，申请“法庭保护令”的还会产生很多额外的费用。
比如，数百英镑的律师费。
我们还必须一次性向Office of the Public Guardian缴纳365英镑的申请费和100英镑的评估费。
如果你的遗产很复杂，还需要每年支付325英镑的监理费。
此外，所有代理人都必须购买一种名为“保证债券”的保险，以保护遗产不会因代理人的个人问题受到影响，这份保险每年的花费大概是90英镑。
更加麻烦的是，我每年还需要花费几个小时完成一份报告，来汇报我们履行职责的情况。为此，我不得不记下母亲银行账户里的每一笔钱的去向和原因。
在最终获得法院的保护令后，法院指派了一名“专案经理”来处理后续事项。
他后来打电话联系了我，问了一个令我震惊的问题：“你是打算卖掉自己母亲的房子，还是把它租出去?“
而且，他就只给我们三周的时间做决定。
一想到要卖掉我们家的房子，我就感到无法承受。
我父亲的衣服还在衣柜里，我哥哥和我在那所房子里长大，到处都印刻着美好的回忆，我们很想留着它，这样我回“家”的时候就有地方住了。
刚开始，我努力坚持自己的立场，但最终还是妥协了。
虽然，我们知道，如果母亲还能表达自己的想法的话，她一定不会想卖掉房子，但我们必须为她的未来而着想。
我们最终还是没有卖房，而是用父亲的积蓄偿清还了贷款。 但如此一来，我们家房子所有权已经全部归母亲。 在母亲名下有房的情况下，她将没有资格继续享受国家养老院补助。
因为我在伦敦工作，肯定需要将母亲接到身边照顾，与其让房子空着，还不如将它卖掉赚点钱，这样还可以把钱存下来，支付母亲的护理费。
所以，再三权衡后，我和哥哥最终还是同意将房子出售。
事后来看，在这件事中我们有很多错误的做法。
首先，我们低估了母亲的病情。
很明显，她的痴呆症一直在恶化。但我们总是简单的认为，她的症状是因为在40多岁时接受脑部肿瘤放疗后产生的副作用。直到2016年2月她因轻微感染入院，我们才听到“痴呆症”这个词。
其次，最重要的是，在母亲生病期间，我们没有劝告父亲立下遗嘱，或者签订一份有效的Power of Attorney 委托书。
有好几次，我也曾跟父亲唠叨过这件事。但每次他都含糊其辞的打发我，说自己不会有什么事。
就在他去世前不到一年，我还跟他谈过一次，当时，我问他：“如果你死了会怎么样? 妈妈将掌管一切~”
他没有搭理我，只是轻轻地安慰我说：“别担心，我哪儿也不去。”
实际上，父亲一直在逃避这件事，也不想承认自己的爱人有什么问题，这是人之常情，我完全可以理解。
我也知道，谈论死亡对谁来说都不是一件容易的事，但人总有离开的那一天，父亲没有立下遗嘱，也没有在母亲身体还尚可的时候，让她在授权委托书上签字，这真的不是什么明智的做法。
就是因为没有做这件看似简单的事，日后，我们不仅跌入了如此艰难的境地，还永久的失去了我们的“家”。
如今，我照顾母亲的感觉就像是经营一家小企业，我不得不保留收据，之后让别人来评估购买每一件东西的合理性。
尽管，我能理解，Office of the Public Guardian要求大家这样做，是为了那些无法管理自己事务的人着想。
但不得不说，这些要求似乎破坏了我们和母亲之间那种亲密而友爱的关系，而这一切本可以不发生…
虽然，我们很多中国人在投资买房的过程中，不愿意谈遗产规划的问题，觉得不吉利，但如果我们能尽早进行规划，未来会避免很多问题。
从形式上看，制定遗产规划能够对个人及家庭财产进行合理合法的配置，避免不必要的纠纷。
从更深层次的角度看，遗产规划为个人和家庭提供了一种规避风险的保障机制，当个人及家庭遭遇到现实中存在的风险时，这种规划能够隔离风险或降低风险带来的损失。
何况，国外的法律制度和国内大不相同，能够提前了解这些细节，不仅能保护自己的财产，还能为所爱之人的生活增添更多的保障，又何乐而不为呢？
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