第一次在英国曼城过中国新年

刚过去的中国新年，送鸡迎狗，是我们从香港搬到曼城后的第一个中国新年。这里华人不算多，而且住得比较分散，因此气氛不算热烈，不像温哥华、悉尼等华人聚居人数众多的城市，市中心满布庆贺新春的装饰。但这里的外国人，似乎都认识中国过年的习俗，都会说 “Oh, yes, it is Chinese New Year today! Kung Hei Fat Choy! ”

不过，曼城也举行了一些新年庆祝活动。我们一家人在星期天到市中心午膳，之后信步走到唐人街，希望感受一下中国新年的欢乐气氛，衹见唐人街摆设了不少摊档，售卖各种贺年挂饰，街头小吃、玩具等。不同种族的人们都来凑热闹，挤得水泄不通，人们有的吃著热狗、炒面，有的拿着气球，小孩骑在父亲的肩膀上，尽情欣赏歌唱、舞狮，甚至放鞭炮等，大家言笑晏晏，构成了一幅欢欣的图画。

在香港时，新年间我们都会和亲朋好友聚餐，吃团年饭，开年饭。来到曼城，过年对我们来说，是一个与分散于世界各地的亲友们互相道贺问好的机会，虽然是在电子空间，也有一番热闹的；而团年饭则是在家里共聚天伦，也是非常美好的，当然饭后也不忘煎一些在唐人超市购买的年糕作为甜品，这里的年糕做得也不错，而且不贵啊！

英国的天气转变得很快，寒冬似乎已经悄悄溜走，气温明显回升，日照时间也延长多了。早上七时左右已开始天亮，下午六时多才天黑，人们的心情也开朗起来，之前被冷落的公园多了人来跑步、闲坐或野餐，大家都在迎接大地春回，细看黄叶被新绿取代，小松鼠重新在湿润的泥土上跃动；花草从沉睡中乍醒，迎著阳光，蜜蜂和蝴蝶都飞来探望；造物有时，令人神醉。

在香港，很多人都喜欢购买水仙花作为贺年花卉。曼城的气候及土壤原来十分适合水仙花生长，在公园、住宅的前院，以至路旁，随处都可以看到她们的踪影。这里的水仙花和香港的水仙花形态有些分别，英国水仙的花朵有六块横向的花瓣，花蕊则好像一个小铃铛，整朵花都是鲜黄色，十分漂亮。在大学校园里，甚至有野生的桃花，和香港的桃花非常相似，现在才知道原来非常中国化的年花，在曼城也不难找到。

听闻今年香港过年期间天气很冷，与曼城差不多少。港人大多喜欢在过年时穿上新衣服，比较冷的天气对他们来说，可能是一个难得的机会，向朋友显露一下他们新添的时装呢。有趣的是，曼城的人们，不论种族，在圣诞及西历年期间也是喜欢穿上红彤彤的衣服啊，这与我们中国过年衣着很相似。红色代表欢乐，真是放诸四海皆准。